Chipre, el Jardín de Afrodita

Presentación en el aeropuerto para embarcar en vuelo en conexión con destino a la ciudad de Larnaca. Llegada, recepción y traslado al hotel en Limassol. Alojamiento y cena*.

(*Dependiendo el horario de llegada la misma puede ser fría tipo box si es que el restaurante haya cerrado.)

Desayuno en el hotel. Visita del centro histórico de la ciudad de Limassol. Llegada y recorrido por la ciudad para conocer el Castillo Medieval. Esta pequeña fortaleza, situada en pleno casco antiguo, muy cerca del puerto, fue mandada levantar por los soberanos de la dinastía franca de Lusignan sobre cimientos anteriores del periodo bizantino. Hoy está trasformado a un interesante museo medieval. Pero sin duda lo más notable es que en su capilla en 1.191 durante la III Cruzada del rey de Inglaterra Ricardo Corazón de León se casó con Doña Berenguela, hija de Sancho IV de Navarra siendo de este modo proclamada reina de Inglaterra y Chipre. Después seguiremos nuestro itinerario para llegar a Kourion (Curium). Esta ciudad fue uno de los mayores y más importantes enclaves políticos y religiosos de toda Chipre. Fundada por los micénicos hacia el S. XII a.C. su estratégica localización sobre fértiles tierras y su amplia bahía facilitaron su desarrollo llegando durante el dominio ptolemaico y romano a una gran prosperidad. Así, destacaremos los hermosos y ricos restos de sus villas: Casa de Eustolios, de los Gladiadores, de Aquiles (S.IV d.C.) con sus magníficas colecciones de mosaicos; su Teatro griego del S. II a.C. con su singular escenografía sobre el mar, el Ágora y sus ricas Termas, el Ninfeo con su hermoso complejo de fuentes, la grandiosa Basílica Paleocristiana sede del obispo de la ciudad, así como el recién restaurado Baptisterio. Terminada la visita, nos trasladaremos siguiendo nuestra ruta hasta el vecino Santuario de Apolo Hylates. En la Antigüedad, éste era uno de los lugares más importantes de la isla. Dedicado al dios sol Apolo en su faceta como dios de los bosques, las ruinas actuales son de época romana, aunque ya se conocen restos del S. VII a.C. El santuario estaba rodeado de jardines de laureles y palmeras con ciervos. Los peregrinos traían sus ofrendas votivas que depositaban junto a las casas de los sacerdotes. Se encuentran también unas termas, una palestra, almacenes y dormitorios para los peregrinos. Pero sin duda, lo más sobresaliente del recinto es el Templo del dios en parte restituido al final de la vía sagrada procesional. Tiene la singularidad de tener sus capiteles realizados en estilo nabateo por artistas procedentes de la lejana Petra. En seguida viaje hacia las faldas meridionales de las montañas de Troodos. Aquí se encuentra la rica zona vinícola de la que Omodos es su sede más importante. Este pintoresco pueblo vive ahora del turismo y de la venta de sus artesanías locales entre la que destaca un

elaborado tipo de encaje, así como del vino y la miel. Cata de vino en una de las bodegas locales y almuerzo. Tiempo libre para pasear en el pueblo y regreso al hotel, alojamiento en Limassol.

Después del desayuno en el Hotel salida hacia el Oeste, por la autopista junto a la costa sur de la isla hasta llegar a nuestra primera parada: Petra tou Romiou. En este lugar de la costa, entre Limassol y Pafos, se encuentran un conjunto de 3 enormes rocas de caliza blanca junto al mar donde la tradición mitológica griega localiza el lugar donde surgió de las espumas blancas del mar, Afrodita, diosa del amor y de la belleza. Continuación a Kato-Pafos donde se visitarán las llamadas actualmente Tumbas de los Reyes. En este yacimiento arqueológico, durante el periodo comprendido entre el S.III a.C. y el S.III d.C. se tallaron un conjunto único de tumbas talladas en la roca de clara inspiración alejandrina que comenzaron durante la ocupación egipcia de la isla bajo la dinastía de los ptolomeos cuando hicieron de Páfos la capital de la isla. Después continuaremos hasta el Parque Arqueológico de Páfos para visitar esta enorme zona arqueológica excavada en 1962 y recientemente declarado patrimonio de la UNESCO, que ocupa parte de la ciudad antigua junto a la ciudad moderna. Visitaran los mosaicos en las casas de Aión, la de Dionisio, la de Teseo – palacio del gobernador romano. En ellas podemos encontrar uno de los conjuntos de mosaicos más importantes y ricos de todo el Mediterráneo cuya visita es obligada y cuya edad abarca desde el S. II d.C. al S. IV d.C. Terminada la visita, tiempo libre para pasear por el puerto pesquero. Almuerzo. Por la tarde visitaremos el Pilar de San Pablo donde la tradición afirma que el Apóstol fue atado y azotado antes de convertir a la nueva fe al gobernador romano Sergio Paulo cuando aquél vino a Chipre a predicar el cristianismo. Justo detrás del Pilar se encuentra la Iglesia de Chrysopolitissa construida en el S XIII sobre las ruinas de la basílica bizantina más grande de Chipre en el S.VI d.C. Junto a ella estaba el gran palacio episcopal. Todo el conjunto fue destruido por un ataque de los árabes en el S.VII. Aún siguen trabajando los arqueólogos y podemos contemplar hermosos mosaicos religiosos bizantinos. Regreso al Hotel. Alojamiento en Limassol.

Después del desayuno salida hacia la cordillera de Troodos. Recorreremos por el camino pequeñas aldeas y hermosos paisajes naturales cubiertos de bosques de pinos para llegar al valle de Marathassa y el pueblo de Kalopanagiotis. Aquí se encuentra el Monasterio de San Juan de Lampadistis que es uno de los más interesantes de Chipre. El monasterio incluye 2 iglesias y una capilla de distintas épocas. La más importante es la iglesia dedicada al santo local Juan nacido en Lampadou. Data del S. IX y su tumba se encuentra en su interior, así como sus reliquias. Lo destacable son sin duda sus pinturas del S. XII que describen los milagros de Cristo, así como el iconostasio dorado que es del S XVI. El conjunto es hoy patrimonio de la UNESCO. Continuación

del viaje por las montañas para llegar al famoso Monasterio de Kykko. Visita de este gran monasterio. Fundado por el emperador bizantino Alejo I Conmino hacia el 1.100 para contener un icono de la Virgen de la Misericordia que la tradición atribuye a San Lucas y es hoy el mayor y más importante de todo Chipre, visita y continuación del viaje hacia el pueblo rural de Kakopetria. El pueblo fue declarado Monumento de herencia cultural de Chipre. Paseo en el casco viejo del pueblo y traslado a Nicosia. Cena y alojamiento en hotel en Nicosia.

Llamada Lefkosia en griego, Nicosia es actualmente la capital de la República de Chipre, además de ser sede política es la capital financiera de la isla. Lo más importante lo constituye su centro histórico, aún encerrado por poderosas murallas venecianas de casi 5 Km de longitud del S. XVI con 3 puertas. Dividida en 2 por la ocupación turca del norte de la isla después de 1974 ahora su cruce es muy sencillo gracias al levantamiento parcial de las restricciones para el turismo por la famosa calle Ledra, corazón comercial de la ciudad. Única ciudad aún dividida en Europa posee el atractivo de pasar de Occidente a Oriente en unos pocos pasos. En la parte Sur visitaremos el Museo Arqueológico y la Catedral Metropolitana de S. Juan Teólogo, del S. XVII con hermosos frescos del S. XVIII. Paseo guiado por las callejuelas del casco viejo de la ciudad que está rodeado por un Muro Veneciano. En seguido cruce del check point de la calle Ledra. Paseo guiado en esta parte de la ciudad pasando por la Catedral de Agia Sophia y la posada Buyuk Han. Después del paseo, recogida por nuestro autobús y viaje hacia la costa norte de la isla atravesando la cordillera de Pentadaktylos. Después de un viaje de 30 minutos llegada al pueblo de Bella Pais que es uno de los pueblos más bellos de Chipre. Situado en la cara norte de la cordillera entre cultivos de naranjos y limoneros su nombre proviene de una abadía del S. XIII, que es considerada uno de los monumentos góticos más hermosos de todo el Oriente Próximo. Almuerzo típico turco chipriota en uno de los restaurantes de Bella País. Visita de la Abadía Gótica, la cual albergaba a los agustinos exiliados de Jerusalén. Fue destruida por los turcos tras la conquista de la isla en el S. XVI y posee una de las más espectaculares vistas de toda la isla. Tiempo libre para pasear por el puerto pesquero de Kyrenia y regreso al hotel. Alojamiento en Nicosia.

Desayuno. Saldremos hacia el check-point de Agios Dometios para cruzar a la zona ocupada. Llegada a uno de los enclaves más importantes de la isla: la antigua ciudad de Salamina. Según la leyenda, fundada por emigrantes griegos del Ática, fue durante 10 siglos la ciudad más importante de la isla gracias a su magnífico puerto y constituye sin duda el mayor yacimiento arqueológico de Chipre aun sin excavar en su mayoría. Fue en su activo puerto donde desembarcó San Pablo en el año 45 d.C. iniciando la evangelización de la isla. Posteriormente durante el periodo bizantino, continuó su importancia siendo también embellecida con basílicas ya que se transformó en la capital de la isla recibiendo el nombre de Constantia. A 5 km. de

distancia se encuentra el Monasterio de S. Bernabé. Este santo – nacido en Salamina – se unió a S. Pablo en cuanto éste desembarcó allí mismo procedente de Antioquía en el año 45 d.C. y juntos realizaron la evangelización de Chipre. Visitaremos el monasterio, así como la tumba del santo que murió mártir. Terminada la visita, nos dirigiremos hacia la cercana ciudad de Famagusta. Esta ciudad, según algunos historiadores fundada como Arsinoe por los Ptolomeos durante la ocupación egipcia de la isla entre los siglos II y I a.C. A partir del S XIII fue adquiriendo mayor importancia gracias a su activo puerto y a sus defensas. La Dinastía de los Lusignan la utilizaron como sede de su gobierno sobre la isla y tras la caída de Tierra Santa en manos musulmanas, su prosperidad continuó incluso bajo el dominio veneciano tras su conquista en 1389 cuando la fortificaron de tal modo, que pudo resistir el asedio de los turcos durante 10 meses antes de caer en sus manos en el S.XVI siendo hoy día sus murallas las más importantes de la antigua república de San Marcos en Oriente. Famosa por albergar más de 300 iglesias muchas de las cuales aún se alzan en ruinas es sin duda, su Catedral de S. Nicolás construida a finales del S.XII inspirada en la francesa de Reims, la más notable de todas siendo el lugar además donde los soberanos de la dinastía de Lusignan eran coronados como reyes de Jerusalén. Almuerzo y Paseo guiado. Tiempo libre y traslado a Larnaca cruzando el check point de Strovilia. Repartición de habitaciones y alojamiento en hotel en Larnaca.

Desayuno en el hotel y salida hacia el centro de Larnaca para visitar la Iglesia de S. Lázaro. Este santo, una vez resucitado por Cristo, partió para Chipre donde fue obispo de la antigua ciudad de Kition - hoy Lárnaca – donde fue enterrado. Descubierta su tumba en el año 890, el emperador bizantino León VI construyó la iglesia. Continuación hacia el yacimiento neolítico de Choirokoitia donde los arqueólogos han descubierto un extenso asentamiento neolítico rodeado por una poderosa muralla. Se trata de uno de los más antiguos de la isla (6.800 a.C.). Su población, que llegó hasta los 2.000 habitantes vivía en casas circulares de arcilla y piedra - algunas de ellas reconstruidas - en muchas de las cuales se han hallado tumbas subterráneas con gran cantidad de ajuares funerarios. Sus habitantes vivían de la agricultura y de la ganadería y en sus últimos momentos usaron una cerámica de gran calidad. El Yacimiento fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO. En seguida nos trasladaremos al centro del pueblo de Choirokoitia, uno de los pueblos más tradicionales de la isla. En la entrada del pueblo nos saludará Sr. Pedro, un artista que vive en una casa rural en el centro del pueblo. Caminaremos con él a través de las callejuelas del pueblo, hasta su casa. Sr. Pedro se ocupa con el mantenimiento de varios artes como por ejemplo el arte de cestería. Además, se ocupa con el mantenimiento de la cocina tradicional de Chipre y la preparación del queso Halloumi. Nos hará una presentación de como exactamente se produce, de la manera tradicional este queso y nos invitará a probarlo. Finalizaremos nuestra visita en la casa del Sr. Pedro con un almuerzo en el jardín, que incluye varios platos tradicionales, hechos por él, según recetas de su abuela. Posteriormente nos trasladaremos hasta el pueblo de Lefkara, conocido por su artesanía. Según la tradición Leonardo Da Vinci visito el pueblo y compro un mantel para la Catedral de Milano y

es notable que el mantel sobre la mesa en su cuadro “la última cena” es un mantel de Lefkara. Paseo guiado por el pueblo, tiempo libre y regreso al hotel en Larnaca, alojamiento.

Desayuno y a la hora conveniente traslado al aeropuerto para embarcar en vuelo de regreso a España. Llegada.