NAMIBIA: PAIS DE CONTRASTES

Damaraland fue un bantustán situado en África del Sudoeste (actual Namibia), destinado por el gobierno sudafricano del apartheid para constituir una patria (homeland) que albergaría a los miembros de la etnia damara.

Windhoek es la capital de Namibia. El nombre puede derivar del afrikáans Wind-Hoek ("esquina del viento") o de las montañas Winterhoek. Tiene una población que alcanza los 300 000 habitantes (el 12% de la población del país), formada por gente de ascendencia alemana (casi el 10 %), ovambos, hereros, namas, afrikáners (6 %), mestizos (basters y coloureds, 10 %), asiáticos (7 %) y todas las otras etnias nativas. Es el punto focal de la vida de Namibia y donde se controla toda la actividad política y económica del país, además de un centro comercial especializado de pieles de ovejas.

Windhoek fue en sus orígenes el centro de mando de un jefe nama que derrotó a los habitantes herero de la región en el siglo XIX. El Imperio Alemán ocupó la región en 1885, y se transformó en el asiento del régimen colonial en 1892 como la capital de la colonia del África del Sudoeste Alemana (Deutsch-Südwestafrika). Durante la Primera Guerra Mundial, Windhoek fue capturada por tropas sudafricanas y se convirtió en un dominio británico. Hasta la independencia de Namibia, proclamada en 1990, la ciudad de Windhoek fue reconocida como la capital del África del Sudoeste administrada por el Gobierno sudafricano.

Swakopmund es una ciudad de Namibia, situada en la costa atlántica, al oeste del país. Tiene una población de unos 35.000 habitantes. Destaca su arquitectura de estilo colonial alemán. Fue fundada en 1892 como puerto principal del África del Sudoeste Alemana.

Es el primer balneario de Namibia y es uno de los mejores ejemplos conservados de la arquitectura colonial alemana en el mundo. Es uno de los pocos sitios fuera de los EE.UU. o Europa donde una minoría importante de la población habla alemán y tiene raíces alemanas. La ciudad está en el camino B2 y el Ferrocarril Trans-Namib de Windhoek a Walvis Bay. Cuenta también con un aeropuerto.

Los edificios notables en la ciudad incluyen la prisión Altes Gefaengnis, diseñada por Heinrich Bause en 1909. El Woermannhaus, construido en 1906 con una torre prominente, es ahora un museo militar. Las atracciones en Swakopmund incluyen un museo de transporte, el Acuario Marítimo Nacional, una galería de cristal y dunas de arena espectaculares cerca de Langstrand al sur del río Swakop. La ciudad es reconocida para deportes extremos. Cerca a ella se encuentra una granja de camellos y la locomotora de vapor Martin Luther de 1896, abandonada en el desierto.

Otjiwarongo es un pueblo en el noroeste de Namibia, en la región de Otjozondjupa, que está situado sobre el Ferrocarril Trans-Namib. El nombre significa "Lugar Agradable" o "Lugar Donde Pasta el Ganado Gordo" en las lenguas nativas.

Está ubicada en un cruce de caminos del ferrocarril y la ruta B1 y sus conexiones entre Windoek, el Triángulo de Oro de Otavi, Tsumeb y Grootfontein, y el Parque Nacional Etosha.

El interés principal para los turistas es la proximidad de Otjiwarongo al parque nacional de Waterberg. Namibia es 'la Capital mundial del Guepardo' y Otjiwarongo es sede del Fondo de Conservación del Guepardo (Cheetah Conservation Fund), una organización internacionalmente reconocida dedicada a asegurar la supervivencia a largo plazo del guepardo mediante la investigación, conservación y educación. También aproximadamente a 90 kilómetros (50 millas) de Otjiwarongo está Okonjima, la casa de la Fundación Africat. En el borde de ciudad está el Rancho Cocodrilo, uno de los pocos programas de cría en cautiverio para el Cocodrilo del Nilo que ha sido registrado en la CITES. El rancho exporta las pieles, pero vende la carne en la localidad. También en la ciudad está la Locomotora Nº 41, originariamente traída de Alemania para transportar la mena entre Tsumeb y el puerto en Swakopmund.

El Parque Nacional Etosha, situado en Namibia, es uno de los más grandes del mundo, con una extensión de 22 270 km². Tiene forma oblonga con una longitud máxima de este a oeste de 350 kilómetros.

"Etosha" significa “el gran lugar blanco”, por el aspecto que le da a esta gran planicie el color de la sal (en realidad, carbonato) depositada en la superficie.Etosha National Park

El parque está formado por dos ecosistemas principales: el bosque bajo con matorral y sabana, que abarca un entorno de más de 100 000 km², y las depresiones (llamadas pan en inglés), lagunas saladas secas, que se inundaron hace tiempo por la afluencia de un río, probablemente el Kunene, que hoy desemboca en el mar. La depresión más importante y que da nombre al parque es la de Etosha, situada al nordeste del recinto, con una extensión de más de 4 800? km² (o 1 900 millas cuadradas) y unas dimensiones de 120 por 55 km de este a oeste y de norte a sur, respectivamente.

Sossusvlei es un salar en el desierto de Namib central, que está dentro del Parque nacional de Namib-Naukluft. Alimentado por el río Tsauchab, es conocido por las altas dunas de arena roja que lo rodean, formando un importante mar de arena (erg).

Dead Vlei y Hidden Vlei están cerca de Sossusvlei.

El desierto del Kalahari es una región deL sur de África. Tiene 930 000 km² y se extiende por Botsuana, Namibia y Sudáfrica. Presenta una fauna variada compuesta por roedores, antílopes, jirafas y leones. Alberga la Reserva de caza del Kalahari Central, el Parque nacional de Chobe, el Parque transfronterizo de Kgalagadi y los Salares de Makgadikgadi. El río Orange lo atraviesa de oriente a occidente.

El primer explorador extranjero que consiguió atravesarlo fue el británico David Livingstone en 1849. Peor suerte tuvieron las caravanas posteriores que intentaron llegar hasta Angola por este territorio, muriendo de sed. La palabra Kgalagadi (kalahari en tswano) significa «gran sed».

En el desierto del Kalahari se encuentra un pueblo nómada único: los khoisans, o bosquimanos, nombre con el que eran denominados anteriormente por la población blanca sudafricana. Pocos cazadores con lanzas envenenadas siguen persiguiendo sus presas en el desierto del Kalahari. El contacto con otras culturas ha hecho que este pueblo se asiente y se dedique a la agricultura y pastoreo.