Eastern Europe Discovery en el tren de lujo Golden Eagle Danube Express, de Budapest a Viena

La agradable Gdansk, ciudad portuaria en el Báltico, ofrece un centro que fue reconstruido tras la II Guerra Mundial, lleno hoy día de tiendas, cafeterías y restaurantescon punto neurálgico en el Mercado Largo, desde donde poder observar sus edificios de colores.

Varsovia es la capital de Polonia y una ciudad donde su arquitectura deja presente su pasado, con palacios, iglesias y edificios de la época soviética así como hoy día también modernos edificios. Tras la II Guerra Mundial su casco histórico fue restaurado siendo el centro neurálgico de la ciudad la Plaza del Mercado con coloridos edificios, tiendas y cafeterías.
El Gueto Judío de Varsovia donde fueron asesonados casi 3 millones de judíos ofrece un peso histórico sin precedentes; en pleno centro histórico no nos podemos perder la siempre viva Plaza Zamkowy con su Castillo Real y la Iglesia de Santa Ana, también visita imprescindible la Plaza del Mercado, pasear por el barrio de Praga, y observar el edificio de estilo soviético del Palacio de la Cultura y la Ciencia entre otros muchos monumentos.
Pasear por su casco antiguo y por el barrio de Praga, visitar el Castillo Real, uno de los edificios más hermosos de la capital, entrar en la Catedral de San Juan o el Palacio de Wilanów, también a mencionar el museo ubicado en la casa natal de Marie Curie o el Museo dedicado a Frédérik Chopin, y por la noche visitar el mercado nocturno.
Varsovia hoy día es una ciudad moderna y muy europea, pero aún conserva pequeño comercio y boutiques, así como tiendas especializadas en artesanía de todo el país. Los platos tipicos de Varsovia son cómo no los Pierogi, pero también otras delicias como Bigos, Golabki, Zurek y su gran variedad de vodkas.
Existen dos aeropuertos en Varsovia, Chopin y Modlin, siendo el principal Chopin (WAW) que ofrecen trenes y buses que conectan convenientemente con el centro. Varsovia cuenta con una muy decente red de transporte público, buses y tranvías, y es la única ciudad de Polonia con metro.

Berlín es la capital de Alemania y uno de los dieciséis estados federados alemanes. Se localiza al noreste de Alemania. Por la ciudad fluyen los ríos Esprea, Havel, Panke, Dahme y Wuhle. Con una población de 3,5 millones de habitantes, Berlín es la ciudad más poblada del país y de Europa Central, así como la primera ciudad en población y la séptima aglomeración urbana entre los países de la Unión Europea (si bien se convertirá en la sexta una vez la salida del Reino Unido de la Unión Europea se haga efectiva) .

Fundada en 1237 como Cölln, Berlín fue sucesivamente capital del Reino de Prusia (1701-1918), de la República de Weimar (1919-1933) y del Tercer Reich (1933-1945). Después de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue dividida; la parte este de la ciudad se convirtió en la capital de la República Democrática Alemana, mientras que la región oeste de la ciudad se convirtió en un enclave de la República Federal de Alemania en el interior de la Alemania Oriental.

Berlín es una ciudad mundial y un centro cultural y artístico de primer nivel. Es una de las ciudades más influyentes en el ámbito político de la Unión Europea y en 2006 fue elegida Ciudad Creativa por la Unesco. En 2009 la ciudad recibió el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.

Praga es la capital de la República Checa, tal y como recoge la Constitución del país. Antes fue capital del Reino de Bohemia y de Checoslovaquia. También es la capital de la región de Bohemia.

Situada a orillas del río Moldava, tiene aproximadamente 1,2 millones de habitantes, lo que la convierte en la ciudad más poblada del país y la séptima de Europa Central. El área metropolitana de Praga cuenta con una población de 1,9 millones de habitantes.

Desde 1992 el casco histórico de la ciudad es Patrimonio de la Humanidad. Su belleza y patrimonio histórico la convierten en una de las veinte ciudades más visitadas del mundo.

Praga se ha desarrollado desde el siglo IX, convirtiéndose en una de las capitales más importantes de Europa en los siglos XVIII y XIX. Sin embargo, en el siglo XX sufrió las dos guerras mundiales y, principalmente, la dictadura nazi. Tras la segunda guerra, quedó dentro de la esfera de influencia soviética. Tras la Revolución de terciopelo y la caída del Muro de Berlín la ciudad se ha ido adaptando a la economía de mercado.

Por sus características Praga es considerada como una ciudad global de «clase Beta+», a la altura de Roma, Atenas o Berlín.

Viena es una ciudad austriaca en Europa Central situada a orillas del Danubio, en el valle de los Bosques de Viena, al pie de las primeras estribaciones de los Alpes. Es la capital de Austria y uno de sus nueve estados federados (Bundesland Wien).

Está rodeada por el Estado federado de Baja Austria. Viena es la mayor ciudad, centro cultural y político de Austria. Además es la segunda ciudad más poblada de Europa Central (tras Berlín) y la décima ciudad en población de la Unión Europea. Su área metropolitana cuenta con 2,4 millones de habitantes, población similar a la de la ciudad en 1914. El idioma oficial es el alemán.

La ciudad tiene una larga historia, ya que es una de las más antiguas capitales de Europa, por lo que cuenta con un importante patrimonio artístico. Durante el siglo XIX fue una de las grandes capitales musicales del mundo y a principios del siglo XX meca de la filosofía y el debate político de Occidente, así como uno de los principales centros culturales mundiales.

La bella e histórica Cracovia, en el sur de Polonia y cercana a República Checa, ofrece uno de los centros históricos más hermosos de Europa y un barrio judío muy interesante. Toda la actividad de la ciudad gira en torno a la Plaza del Mercado. Cracovia ofrece infinidad de posibilidades al viajero, pero no te puedes perder la imponente y bella Plaza del Mercado, la plaza medieval más grande de Europa, la Catedral de Wawel y muchas iglesias salpicadas por su centro, las puertas de las casas de la calle Kanonicza, el Barbacana, el barrio judío de Kazimierz y sus sinagogas. Tómate tu tiempo y pasea por el centro, observa sus cafés, calles empedradas y boutiques, sigue los pasos de Juan Pablo II o toma una excursión a las Minas de Sal, a Auschwitz o a Zakopane. Además de los tipicos souvenirs también puedes llevarte a casa una botella del afamado vodka, vasijas con tapa de plata, orfebreríay cantidad de productos gastronómicos. Por supuesto sus tradicionales pierogi, zurek y bigos, y el pan es delicioso en cualquier panadería tradicional del centro. Es casi imprescindible una visita a la Fábrica de Oskar Schindler, el Castillo de Wawel o la Lonja de los Paños. En sus alrededores no te puedes perder una visita a los campos de exterminio de Auschwitz-Birkenau, y las Minas de Sal de Wieliczka. Cracovia está bien conectada por transporte público si bien un turista podrá recorrer a pie o tomar los tranvías para ver los monumentos más interesantes. El Aeropuerto Internacional Juan Pablo II Cracovia-Balice se encuentra a tan sólo 11 kilómetros del centro de la ciudad. Las temperaturas medias en Cracovia varían drásticamente teniendo en cuenta siempre la humedad, la mitad del añoi pueden ser bastante frías y la otra mitad muy agradables.

Dresde es la capital del estado federado de Sajonia, en Alemania. Limita al noroeste con el distrito de Meißen, al noreste con el de Bautzen y al sur con el de Sächsische Schweiz-Osterzgebirge. Dresde se encuentra justo en el centro de la conurbación homónima. Situada en el centro de Europa, constituye un nudo de transportes fundamental a la vez que un centro económico de gran importancia. Esta aglomeración, junto con la de Chemnitz-Zwickau y la de Leipzig-Halle, constituyen la llamada “región metropolitana del triángulo sajón”. La población total de Dresde supera los 525.000 habitantes y su correspondiente Regierungsbezirk o región administrativa, el millón y medio.

El Valle del Elba en Dresde fue Patrimonio de la Humanidad de la Unesco entre 2004 y 2009, pero perdió su sitio en dicha lista debido a la construcción de un puente a dos kilómetros del centro histórico. De este modo, se convirtió en el primer lugar en Europa y segundo en todo el mundo en perder esta condición.

En 2015, la ciudad fue laureada, junto con la sueca Vara con el Premio de Europa, una distinción otorgada anualmente por el Consejo de Europa, desde 1955, a aquellos municipios que hayan hecho notables esfuerzos para promover el ideal de la unidad europea.

Budapest es la capital y ciudad más poblada de Hungría, así como su principal centro industrial, comercial y de transportes. La ciudad posee 1,74 millones de habitantes (2011), una disminución significativa respecto de los casi 2,1 millones con que contaba a mediados de los años 1980, que representan un quinto de la población total de Hungría. Es la ciudad más poblada de Europa central-oriental y la séptima de la Unión Europea. La ciudad ocupa una superficie de 525 km² y su área metropolitana cuenta con una población de 2,38 millones de habitantes. Budapest se convirtió en una única ciudad cuando ocupó las dos orillas del río Danubio, unificando las ciudades de Buda y Óbuda, en la orilla oeste, con Pest, en la orilla este, el 17 de noviembre de 1873.

La historia de Budapest comenzó con Aquincum, originalmente un asentamiento celta que se convirtió en la capital romana de Panonia Inferior. Los húngaros llegaron al territorio en el siglo IX. Su primer asentamiento fue saqueado por los mongoles en 1241-42. La ciudad restablecida se convirtió en uno de los centros de la cultura del Renacimiento humanista en el siglo XV. Después de la batalla de Mohács y tras casi 150 años de dominio otomano, el desarrollo de la región entró en una nueva era de prosperidad en los siglos XVIII y XIX, y Budapest se convirtió en una ciudad global después de la unificación de 1873. También se convirtió en la segunda capital de Austria-Hungría, una gran potencia que se disolvió en 1918. Budapest fue el punto focal de la revolución húngara de 1848, la República Soviética Húngara de 1919, la Operación Panzerfaust en 1944, la batalla de Budapest de 1945 y la Revolución de 1956.

Considerada como una de las ciudades más bellas de Europa, Budapest cuenta con varios sitios que son Patrimonio de la Humanidad, entre los que se incluyen, a orillas del Danubio, el barrio del Castillo de Buda, la avenida Andrássy, la Plaza de los Héroes y el Metropolitano del Milenio, el segundo más antiguo del mundo. Otros puntos destacados incluyen un total de 80 manantiales geotérmicos, el mayor sistema de cuevas de aguas termales del mundo, la segunda sinagoga más grande y el tercer edificio del Parlamento más grande del mundo. La ciudad atrae a alrededor de 4,3 millones de turistas al año, convirtiéndola en la 25.ª ciudad más popular del mundo, según Euromonitor.

Budapest es, también, un importante centro financiero de Europa Central. La ciudad se situó tercera (de un total de 65 ciudades) en el Índice de Mercados Emergentes elaborado por Mastercard,? y clasificada como la ciudad mejor habitable de Europa Central y Europa del Este por índice de calidad de vida según Economist Intelligence Unit.?? También se clasificó como el "séptimo lugar idílico de Europa para vivir" por la revista Forbes,? y como la novena ciudad más bella del mundo por UCityGuides.? Es, también, la mejor ciudad de Europa Central y del Este en el índice Innovation Cities' Top 100.??

Salzburgo es la cuarta ciudad más poblada de Austria, con 150.269 habitantes (2012), capital del estado federado (Bundesland) de Salzburg y de la región homónima, una de las nueve en que se divide este país. Su nombre proviene de las barcas que transportaban sal en el siglo VIII y que debían pagar un impuesto, uso muy común en muchos ríos de Europa. Es mundialmente famosa por ser la ciudad natal de Wolfgang Amadeus Mozart y por los festivales musicales que se celebran cada verano en la localidad. En las proximidades de Salzburgo se encuentran las oficinas centrales y la fábrica de Red Bull.

Salzburgo se halla a 150 km al este de Múnich, en Alemania, y a 300 km al oeste de Viena. La ciudad se extiende por ambas orillas del río Salzach, a 25 km de las estribaciones septentrionales de los Alpes. El carácter montañoso del sur de la región de Salzburgo contrasta con las suaves ondulaciones de su parte norte. La cima alpina más cercana es el Untersberg (1.853 m), que se encuentra a tan sólo unos pocos kilómetros al sudoeste de la ciudad. El centro de la ciudad está rodeado por dos elevaciones pétreas, el Mönchsberg y el Kapuzinerberg, cuyos bosques constituyen el pulmón verde de la ciudad.

Se han encontrado trazas de establecimientos que datan de tiempos muy antiguos. Particularmente, en la colina de Rainberg existen indicios de una ocupación continuada desde el Neolítico hasta la conquista romana en tiempos del emperador Augusto. En la colina del castillo y en el Kapuzinerberg se han descubierto restos de fortificaciones de lo que en la Edad de Hierro fue con toda probabilidad el centro más importante del pueblo celta de los ambisontii.

Malbork es una ciudad de Polonia localizada en la parte septentrional del país, en la región de Zulawy. Malbork se halla en el voivodato de Pomerania y cuenta con 40.100 habitantes (2003).

Fundada en el siglo XIII por los caballeros teutónicos con el nombre de Mariemburgo (en alemán Marienburg, ciudad de María), fue la capital del Ordenstaat, el Estado independiente de facto de los caballeros teutones. La ciudad es famosa por su castillo gótico (1274), uno de los más impresionantes de Europa.