Uganda en camión de gorilas, chimpancés y cataratas

Presentación en el aeropuerto y embarque en vuelo regular en conexión con destino final Entebbe.

Recogida en el aeropuerto internacional de Entebbe. Traslado al hotel y alojamiento.

Saliendo temprano atravesaremos Kampala, capital del país, hacia el Santuario de Ziwa. Una vez allí podremos visitar el lugar donde, además de rinocerontes, se protege a otros animales, como duíqueros, antílopes jeroglíficos, reduncas, grulla coronada, etc.

Ambos rinocerontes, blanco (Ceratotherium simum) y negro (Diceros bicornis) son endémicos de Uganda, pero debido a una serie de factores: conflictos armados, el furtivismo, la caza y la mala administración de su hábitat natural (especialmente entre 1971 y 1979, durante la dictadura de Iddi Amin Dada) ambas especies fueron extinguidas del país. El Santuario de Ziwa se estableció en 2005 para intentar reintroducir los rinocerontes en el país. Realizaremos una visita a los rinocerontes con una charla previa por parte del ranger que nos acompañará y después de un acercamiento en nuestro vehículo, comenzará la visita a pie de estos animales. Alojamiento en la cercana ciudad de Masindi, centro importante del Reino de los Bunyoro Kitara.

SOBRE LA CAMINATA EN ZIWA

Para la visita aconsejamos el uso de pantalón largo y calzado cerrado debido a la densa zona de gramíneas que atravesaremos o zonas encharcadas que es posible encontrar. No es una caminata exigente ni en duración, ni en desnivel, ni por el calor, al efectuarse en horas frescas. El grupo irá siempre acompañado por un ranger experto.

Iniciaremos nuestro viaje hacia el Parque Nacional de las Cataratas Murchison. El Parque Nacional de las cataratas Murchison se sitúa en el área septentrional de la Falla Albertina del Rift, donde el amplio escarpe de Bunyoro se desploma en una vasta sabana salpicada de palmeras. Declarado inicialmente como reserva de caza en 1926, es la mayor y más antigua área de conservación de Uganda, albergando 76 especies de mamíferos y 451 de aves. El parque está dividido en dos por el Nilo Victoria que se precipita 45 m sobre la pared de la falla, creando las dramáticas cataratas Murchison, la pieza central del parque y el último accidente geográfico de una extensión de rápidos de 80 km.

La potente cascada desagua la última energía del río transformándolo en una corriente ancha y plácida que fluye pacíficamente a través del paso del valle del Rift hacia el Alberto. Esta parte del río proporciona uno de los mayores espectáculos de vida salvaje de Uganda. Son asiduos visitantes de sus orillas los elefantes, jirafas y búfalos, mientras que los hipopótamos, cocodrilos del Nilo y las aves son residentes permanentes.

Cruzaremos el rio Nilo en barcaza y realizaremos un gran safari en esta zona tan remota. Acampada salvaje dentro del parque sin baños ni duchas. Naturaleza en estado puro.

Madrugaremos para continuar la búsqueda de fauna entre los ríos Nilo Victoria y Nilo Alberto. A media mañana llegaremos al embarcadero de Paraa donde comeremos para después navegar evocando lugares donde se filmaron películas como La Reina de África o Las Minas de Rey Salomón. Después de acercarnos a la Bahía de los grandes ejemplares de estos prehistóricos reptiles, los cocodrilos del Nilo, desembarcaremos en la orilla sur para caminar hasta la parte alta de las cataratas Murchison, de las que se dice ser uno de los mayores poderes hidráulicos naturales del planeta para contemplarlas en todo su esplendor.

SOBRE EL PASEO EN BOTE EN EL NILO VICTORIA

Unas dos horas de duración, en un bote cubierto por la parte superior, generalmente con baño público. Posibilidad de comprar bebidas frías en el mismo bote. Es muy recomendable llevar prismáticos y una mochila pequeña para llevar lo necesario para la posterior caminata.

SOBRE LA CAMINATA EN LAS CATARATAS MURCHISON

Esta caminata, de una hora y media aproximadamente, no es excesivamente exigente. Aunque hay que advertir que las condiciones pueden variar según la climatología. Especialmente después de la parada en “Baker’s rock”. A partir de aquí el último tramo de ascensión se realiza al descubierto, por lo que, si la tarde se presenta despejada, el sol puede endurecerla, aunque haremos diferentes paradas en otros miradores.

Por eso es aconsejable el uso de protección solar y llevar, al menos, un litro de agua por persona.

También es recomendable llevar un impermeable en previsión de las cambiantes condiciones meteorológicas. En la parte alta hay que tener precaución con los aparatos electrónicos (cámaras, etc.) a causa del agua en suspensión que se eleva desde el salto.

Después de disfrutar del merecido descanso y de la contemplación del espectáculo que ruge a nuestros pies, continuaremos hasta el alojamiento en el hotel de Masindi.

Continuando en el Área de Conservación de Murchison, saldremos hacia el bosque primario de Budongo. Rastreo de chimpancés en el bosque de Budongo, Kaniyo Pabidi o bosque similar de la zona.

Los bosques colindantes a Murchison Falls se sitúan en el suroeste del Área de Conservación de las cataratas. Es asombrosamente biodiverso, con 24 especies de mamíferos, más de 360 especies de aves, 289 de mariposas y 465 de plantas. Todas las especies arbóreas de bosque, incluidos árboles de madera de caoba de hasta 500 años, se disponen a lo largo de la “Milla Real”, un bello tramo de camino muy buscado para el avistamiento de aves.

Budongo es también conocido por su población de primates, que incluye 800 chimpancés orientales del Área de Conservación el ecosistema del sitio de colobos blanco y negro, monos azules, babuinos oliváceos y un grupo de chimpancés habituados que pueden ser rastreados.

SOBRE EL RASTREO DE CHIMPANCES

Esta actividad puede tomar un mínimo de 3 horas de caminata por el bosque. Se recomienda llevar prismáticos, así como también un impermeable, el uso de un pantalón largo y calzado cerrado con buen dibujo en la suela y bastones de senderismo; a pesar de que el rastreo no presenta grandes desniveles, pueden ser útiles en caso de lluvia o fango. Estos pueden ser proporcionados por parte de los rangers a cambio de una propina. También existe la posibilidad de contratar porteadores. Es recomendable llevar los calcetines por encima de los bajos del pantalón para evitar la posible entrada de las denominadas hormigas “safari”.

Alguna de las normas de comportamiento ante los chimpancés son no llevar ropa de color rojo el día de la visita y no usar flash para fotografiarlos. Aunque nunca se garantiza el encuentro con los chimpancés, debido a su actividad y a la espesura del bosque, los expertos rangers que nos acompañan tienen los medios y capacidades adecuadas para hacer el rastreo con un alto porcentaje de éxito.

A continuación, saldremos del Área de Conservación de Murchison hacia el alojamiento en Hoima, capital del reino Bunyoro Kitara.

Este es un día de tránsito a lo largo de las estribaciones de la cordillera de los Rwenzori, denominadas Montañas de la Luna por Ptolomeo, y a través de los grandes campos de té junto a la ciudad de Fort Portal. Podremos disfrutar del paisaje de la Uganda rural, con periódicas paradas para interactuar con la gente local hasta llegar a la línea del ecuador, junto al parque nacional de Queen Elizabeth. Acamparemos en una zona con baños y duchas.

PN DE QUEEN ELIZABETH

Es fácilmente comprensible que el Parque Nacional de Queen Elizabeth sea el destino turístico más popular de Uganda. Los diversos ecosistemas del parque, incluyendo sabana arbustiva, bosque húmedo, lagos y fértiles humedales, hacen de él un hábitat ideal para la fauna mayor, diez especies de primates, incluyendo chimpancés, y más de 600 especies de aves. Con las Montañas de los Rwenzori como telón de fondo, las magníficas vistas del parque incluyendo escenas de enormes cráteres, dramáticamente escarbados dentro de onduladas y verdes colinas, escenas panorámicas sobre el canal de Kazinga, con sus orillas ocupadas por hipopótamos, búfalos y elefantes, y planicies sin fin en Ishasha, cuyas higueras esconden leones listos para avistar las manadas de desprevenidos cobos de Uganda.

Además de sus indudables atracciones faunísticas. El Parque Nacional de Queen Elizabeth posee una fascinante historia cultural. Los visitantes tienen muchas oportunidades de encontrarse con comunidades locales y disfrutar con leyendas, danzas, música y mucho más. La declaración como parque le ha asegurado la conservación de sus ecosistemas, lo que se traduce en beneficios para las comunidades que lo rodean.

Después de desayunar y comenzando a amanecer realizaremos un trepidante safari en nuestro camión por el parque nacional de Queen Elizabeth. Desde la zona de cráteres de explosión de Katwe, realizando varias paradas para disfrutar del espectacular paisaje que se extiende a nuestros pies hasta las praderas de sabana boscosa.

Las 72 cuencas circulares dispersas a través del ecuador son evidencia del eruptivo pasado volcánico de la falla Albertina del Rift. 27 km entre la puerta de Kabatoro y el Pabellón de la Reina llevan a los visitantes a este peculiar paisaje, con el atractivo lago Kitagata, el enorme cráter de Kyemengo, vistas panorámicas al escarpe del Valle del Rift y hacia el canal de Kazinga, con las montañas de los Rwenzori como poderoso telón de fondo. Visita obligada para aquellos que desean explorar una sección poco transitada del parque de Queen Elizabeth y para los que tienen un particular interés en la fascinante historia geológica del Valle del Rift. Llegaremos a la península de Mweya, entre el lago Eduardo y el canal de Kazinga, sobre la hora de comer. Después del almuerzo, pasearemos en bote por el canal de Kazinga, que comunica los lagos Eduardo y Jorge, una de las zonas de mayor densidad de hipopótamos de África, además de cocodrilos del Nilo y una gran cantidad de aves.

El canal de Kazinga es un canal natural de 38 km de longitud, 8 m de profundidad máxima, con una pequeña corriente de agua desde el lago Jorge, a 914 m de altitud, hacia el lago Eduardo, a 913 m, y constituye el principal espectáculo del parque. Sus orillas atraen a un gran número de aves, mamíferos y reptiles durante todo el año.

SOBRE EL SAFARI EN BOTE EN EL CANAL DE KAZINGA

Un paseo de unas dos horas, poco antes del atardecer, en un bote cubierto por su parte superior, sin baño público. Para el avistamiento de fauna la mejor zona es a babor. Son muy recomendables los prismáticos.

Salida en safari del PN de Queen Elizabeth Kazinga para dirigirnos hacia las faldas del Bosque Impenetrable de Bwindi.

El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi se sitúa en el suroeste de Uganda, en el límite de la Falla del Rift. Sus colinas, entre nieblas permanentes, están cubiertas por uno de los bosques húmedos más antiguos y biológicamente diversos de Uganda, que data de hace más de 25.000 años y contiene casi 400 especies de plantas.

De forma más conocida, este “bosque impenetrable” también alberga una población de 400 gorilas de montaña (según el censo de 2011), prácticamente la mitad de la población mundial, incluidos varios grupos que pueden ser rastreados. Esta biológicamente diversa región también ofrece cobijo a más de 120 mamíferos, incluidas varias especies de primates, como babuinos y chimpancés, así como elefantes de bosque y antílopes. Conviven alrededor de 350 especies de aves, incluidas 23 endémicas del Rift Albertino. También ofrece la posibilidad de descubrir las culturas locales de los Pigmeos Bakiga y Batwa a través de paseos por poblados.

Gran parte del recorrido se realizará en nuestro camión, pero para poder llegar hasta la zona más selvática y a los gorilas de montaña, deberemos realizar el último tramo en vehículos 4x4. Por esta razón no se podrá transportar todo el equipaje y se recomienda llevar una bolsa de mano con lo imprescindible para los próximos 2 días de viaje. Alojamiento en un lodge/tented camp en la selva.

Después del desayuno en el alojamiento, nos acercaremos hasta las oficinas del parque, desde donde comenzará la esperada visita. Penetrando el bosque de Bwindi, tendrá lugar el ascenso al encuentro con una de las familias de gorilas orientales de beringei beringei. Tras el rastreo bajaremos a la zona del lago Bunyonyi, zona de pigmeos con unas vistas espectaculares. Nos alojaremos en un lodge junto al lago.

SOBRE EL RASTREO DE GORILAS

Esta actividad puede tomar desde media hora hasta 5 horas de caminata por el bosque, siempre variables por la actividad impredecible de los gorilas. Nos adentraremos en un bosque húmedo con alta probabilidad de lluvias y fango, con pendientes que pueden ser pronunciadas, por lo que se requieren unas mínimas condiciones físicas.

Los porteadores pueden facilitar la visita, con la propina correspondiente.

Llevaremos una mochila pequeña con el almuerzo del día y, al menos 1,5 litros de agua por persona, así como el impermeable. Igualmente, pantalón largo y calzado cerrado con buen dibujo en la suela y bastones de senderismo, muy recomendables sobre todo en el descenso, que también pueden ser proporcionados por los rangers del parque. Es recomendable llevar los calcetines por encima de los bajos del pantalón para evitar la posible entrada de las denominadas hormigas “safari”. Una de las normas de comportamiento ante los gorilas es tener 15 años cumplidos el día de la visita y no utilizar flash para fotografiar a los gorilas. El grupo irá acompañado por un ranger.

Tras desayunar nos dirigiremos hacia el ecuador, que atravesaremos por segunda vez. Después continuaremos hacia Kampala.

Este día puede ser largo puesto que debemos atravesar gran parte de Uganda por carretera. De todas formas, podremos ver un paisaje muy cambiante, desde el Lago Mburo, a la línea del ecuador donde realizaremos la prueba del efecto coriolis, o las plantaciones de papiro antes de llegar a la capital. ¡Será un día de recuperación tras el gran trekking de los gorilas!

A solo 82km de Kampala se encuentran las míticas “fuentes del Nilo”. El nacimiento de uno de los ríos más importantes del mundo. No solo por su longitud, sino también por la magnitud de las historias de aventureros que dieron su vida por descubrir sus fuentes, así como la vital importancia del rio para la supervivencia de civilizaciones antiguas como la egipcia. Visita de las fuentes del Nilo y memorial del descubrimiento antes de alojarnos junto al rio en un tented camp o bungalows, según disponibilidad.

Saldremos temprano para poder llegar con tiempo al aeropuerto internacional de Entebbe. Vuelo internacional de regreso a España.

Llegada.